3G WCDMA/UMTS剛開始在全球范圍部署，熱衷于新技術的人士就對這曾經(jīng)一度熱門的新技術失去了熱情，轉(zhuǎn)而開始關注高速下行分組接入 (HSPDA) 技術的美好未來了。技術行業(yè)似乎總是如此的風云變幻。一旦我們確信部署某種技術是可行的，我們就會開始尋求下一個重大的創(chuàng)新突破，HSDPA 正是如此。因此，在加入論戰(zhàn)之前，請允許我說明一點：問題并非在于 HSDPA 是否會對 UMTS 取而代之，而是 HSDPA 是否會順應一般趨勢發(fā)展成為一種容易部署的技術，并成為現(xiàn)有 3G UMTS 網(wǎng)絡的軟件增強版。

HSDPA 正在走向商業(yè)化，目前已經(jīng)有43 條網(wǎng)絡投入使用，另有 63 條網(wǎng)絡規(guī)劃完畢并處于部署或者試驗階段。Cingular Wireless 公司2005 年末在北美部分市場開始推出商用 HSDPA 業(yè)務，并預計 UMTS/HSDPA 網(wǎng)絡會在今年年底之前完成在美國大部分主要市場的部署。其他主要運營商(包括 NTT DoCoMo、Vodafone 以及 T-Mobile)在 2006 年也開始推出 HSDPA 業(yè)務。歐洲主要運營商正在進行試驗，預計會繼亞洲與北美之后在2006年進行部署，大多數(shù) WCDMA/UMTS 運營商會升級到 HSDPA。事實上，部分運營商干脆跳過 UMTS 而直接部署 HSDPA 技術(資料來源：3G Americas，2006 年 7 月)。

但是，在 HSDPA 網(wǎng)絡部署過程中很少有人提及這種協(xié)議對手機設計的意義。當然，在高效部署后，HSPDA 無疑能夠提供 3.5G 性能與 14.4Mbps 的數(shù)據(jù)速率。

漸進發(fā)展
HSPDA的許多優(yōu)勢是建立在以下事實基礎之上，即該協(xié)議基本上是對 3GPP(3G 合作伙伴項目)規(guī)范的擴展。它可以通過構建成熟的 UMTS 技術而提高比特率，并將主要處理任務從無線網(wǎng)控制器轉(zhuǎn)移到 Node B(基站)，從而更靠近空中接口。 因此，手機 OEM 廠商在開發(fā) HSDPA 器件時能夠再利用大部分現(xiàn)有 UMTS 設計工作，只不過需要添加性能更高的信號處理組件。不過，值得注意的是，目前手機接收機的設計變化不大；WCDMA發(fā)送器基本保持不變。HSUPA(高速上行分組接入)隨后會姍姍而來。

仍需跨越的障礙
為了充分挖掘 HSPDA 下載速度的潛力，我們需要比早期解決方案中使用的 CDMA 耙式接收機更先進的接收機技術。這些更先進的接收機技術只是有所改進，但是遠遠不能提供預期的峰值潛力。而高級均衡器可以解決上述問題。

天線問題是另一個要素。雖然在擁有理想的空中接口條件情況下單天線系統(tǒng)適合部分應用并且能夠完全發(fā)揮數(shù)據(jù)速率能力，但是高性能手機與 PDA 卻只能選擇具有接收多樣性 (receiver diversity) 的雙天線系統(tǒng)。因為增加一個接收機和天線使手機在大部分空中接口條件下都能夠?qū)崿F(xiàn)更高的下載速度。

HSPDA 會嚴重影響手機信號處理與系統(tǒng)控制，因此需要更復雜的硬件及軟件。這一點從以下事實顯而易見，即它支持 16 階正交調(diào)幅 (16-QAM)、鏈路適配、物理層再傳輸與混合自動重傳 (HARQ) 的組合、信道條件的物理層反饋、以及允許多家用戶共享空中接口信道的新型傳輸信道，即高速下行共享信道(HS-DSCH)。高階 16-QAM 調(diào)制需要更高的無線電性能，尤其是更高的線性度。另外，接收機還必須能夠檢測信道質(zhì)量并且向基站提供反饋。采用最新 65nm 工藝的多核心半導體器件的問世為設計人員帶來了巨大幫助，使他們能夠滿足 HSPDA 更快的處理速度以及更高的存儲器需求，同時能夠滿足功耗 與成本節(jié)約需求，這是當前 UMTS 系統(tǒng)所采用的 130nm 與 90nm 工藝的巨大進步。
盡管 2 套天線會采集相同的信號，但在手機中集成接收多樣性或自適應調(diào)制功能可以在雙接收機和雙天線系統(tǒng)的各種鏈路條件下創(chuàng)建最佳的接收狀況。這需要每套天線和接收機在它們各自獨立的信號傳輸通道中運行，同時要求系統(tǒng)能夠?qū)⑦@兩個輸入信號進行合成，以提供最佳單個信號，這顯然會帶來尺寸問題。

不過，雙天線、雙接收器配置的設計人員面臨的最大挑戰(zhàn)是必須以盡可能遠的距離放置天線，也就是說一個靠近話筒，另一個靠近聽筒，分別位于手機的兩端。這在翻蓋手機中會形成一個有趣的問題，因為信號必須通過鉸鏈。

最終道路
隨著 UMTS 市場日趨成熟，與 EDGE 在 GPRS 市場成熟后的部署情形相同，HSDPA 的部署也在愈演愈烈。隨著 Cingular 以及 NTTDoCoMo 等公司部署 HSDPA 網(wǎng)絡，上述趨勢開始浮出水面。 HSPDA 手機的更高性能與更高的效率相得益彰，另外，由于處理器可以在更長的時間內(nèi)斷電，電池使用壽命也得以延長。總之，HSPDA 是一種頗具魅力的技術，但是手機設計挑戰(zhàn)容不得半點小覷。
(本文最初刊登在西班牙 Mundo Electronico 雜志)